La pasada semana la piragüista castreña Ana González Balmaseda ha acudido con la selección española máster al Campeonato del mundo que ha tenido lugar en Metkovic, localidad ribereña del río Neretva, en el sur de Croacia, logrando dos medallas, plata y bronce, en las dos pruebas en las que ha participado.
Tras el parón de 2023 y su no presencia en el Mundial de Dinamarca el resultado era incierto. Sin descartar nada, competir de nuevo ya era, en sí mismo, todo un éxito. La primera jornada, el lunes, era la de la prueba de k1. Ese día las condiciones para competir eran dificilísimas. El río había ido subiendo su nivel y el viento era fuerte. La salida a favor de corriente y el viento en contra, provocaba olas y junto con la insistencia del juez árbitro en dar la salida con la barrera provocó varios vuelcos previos a la salida. Los remolinos, los rebotes de olas en los muelles que delimitan la primera parte del circuito y la fuerte corriente provocó que varios palistas se "comieran" alguna boya, añadió más mérito a los competidores.
Con todo esto Ana González tomó la salida, como el resto de palistas pensando que antes de ganar a las rivales había que vencer al río. Al paso de la primera vuelta su puesto fue el segundo a un minuto de la primera, la italiana Sandra Steraj y con la tercera, la británica Lynne Fender, a escasos metros.
La palista transalpina demostró defenderse muy bien esas condiciones y la prudencia evitando asumir más riesgos hizo conservar ese segundo puesto, pues un vuelco nada improbable la hubiera sacado del podio. Así, las posiciones no cambiaron en los 15,4 km y tres porteos de la regata. Al final campeonato para Steraj, con 1:24'31", subcampeonato para Ana González 2'36" y bronce para Fender a 3'49".
El martes era el turno de los k2. Las condiciones mejoraron mucho. Ana González volvió a competir con la andaluza Blanca Arroyo, su pareja desde el mundial de Chequia en 2008.
También aquí hubo una embarcación que tomó clara ventaja desde la primera vuelta, la de las danesas Christina Scales y Jeanette Knudsen. Por detrás, se formó un trío de k2 en el que estaban las españolas junto con las danesas Pernille Stenum y Jette Baelum y el de las francesas Monica Duc y Viktoria Bobrazh tres piraguas para dos plazas de podium. Stenum y Baelum intentaron escapar del grupo en varias ocasiones, pero siempre eran neutralizadas por el dúo español.
El último porteo con 1000 metros a meta iba a resultar decisivo. Ahí las danesas tomaron una ligera ventaja porque los otros dos K2 se trabaron uno con otro en el desembarque. Al final González y Arroyo se despegaron del K2 francés consiguiendo el bronce a 3 segundos de la plata y 4 segundos de ventaja con las cuartas.
Con estas dos nuevas medallas Ana González alcanza las 34 medallas mundialistas, 17 de oro, 13 de plata y 4 de oro.
El año que viene ya espera Gyor en Hungría, donde Ana fue campeona en el mundial de 2007.
